La rivière aux crocodiles Baama-Ba s'inspire d'un conte traditionnel d'Afrique noire. Fatou, une petite fille qui n'a plus de parents, est confiée à une femme du village qui va tout faire pour se débarrasser d'elle. Ce conte, à la structure classique, montre comment l'enfant surmonte les obstacles grâce à sa gentillesse et à sa sincérité et réussit finalement à être heureuse. Ce texte renvoie à d'autres contres de même motif que l'on peut trouver en Europe (Blanche-Neige, Cendrillon) et permet de travailler la charpente narrative du conte merveilleux (avec la notion de mise à l'épreuve, de punition ou de récompense et la présence d'objets magiques). Enfin, l'articulation texte/image de cet album très joliment illustré permet d'affiner la compréhension du texte et de mieux saisir les enjeux fondamentaux de ce conte.